いつ帰るかわからない東北旅行60｜泥湯温泉・小椋旅館で最高の温泉と素敵な出会い！
川原毛大湯滝で天然の温泉を楽しんだあと、次に向かったのは秋田県湯沢市にある泥湯温泉です。
今回訪れたのは、以前は温泉旅館として営業していた「小椋旅館」。現在は宿泊営業を休止し、日帰り入浴を受け入れています。
受付の建物にいたのは、管理をされているお母さんと、モモコという可愛い犬。モモコは吠えるだけ吠えるのですが、襲ってくることはありません（笑）。
入浴料は1人500円。ほかにお客さんがいないとのことだったので、撮影の許可をお願いしたところ、「古くて恥ずかしいけど、いいですよ」と快く了承してくださいました。
お風呂は道路を挟んだ向かい側の建物にあります。外観は年季を感じますが、中に入ってみると、浴室は全然古くて汚いという感じではありません。むしろ、蔵王温泉で入った共同浴場を思い出すような、木に囲まれた素朴な雰囲気で、私の好みにぴったりでした。
洗い場はないので、しっかりかけ湯をしてから入浴。ところが、湯船に足を入れた瞬間にビックリ！
底に沈んでいた湯の華が、モクモクと舞い上がったんです。これは濃い温泉だなと、入った瞬間に感じました。
誰もいない貸し切り状態で、こんな素晴らしい温泉に入れるなんて最高です。男女の浴槽は仕切られていますが、湯船はつながっていて声もよく通るので、妻とおしゃべりしながら温泉を楽しみました。
泥湯温泉は、約1,200年前に開湯したとも伝わる歴史ある温泉地。江戸時代には湯治場として栄え、白く濁った硫黄泉が「泥湯」という名前の由来にもなっています。
入浴後は、管理をしているお母さんに挨拶をして、少しお話をしました。
お母さんは「建物が古くて恥ずかしい」とおっしゃっていましたが、私にはむしろ最高の雰囲気でした。そして、湯船の底から舞い上がった湯の華についてもお話を聞くことができました。実は、もっと積もるほど出ている湯の華を、あのくらいに調整しているそうです。
また、数年前までは旅館として営業していたものの、お母さんの体調の関係で現在は日帰り入浴のみになったこと、息子さんと一緒に管理されていることなども教えていただきました。
函館から持ってきた江差の「五勝手屋羊羹」をひとつ差し上げたところ、とても喜んでくださいました。すると今度は、お返しに栄養ドリンクを2本もいただいてしまいました！
こういう旅先での何気ない出会いは、いつまでも思い出に残りますね。
実はGoProの録画を止め忘れたままカメラをポケットにしまっていたため、お母さんとの会話が音声だけ残っていました。動画内でそのまま使っています。少し音量が小さいかもしれませんが、ぜひ聞いてみてください。
この旅で入った温泉の中でも、かなり印象に残る素晴らしい温泉でした。
小椋旅館を後にして、横手市方面へ向かいます。
途中、稲庭うどんの老舗「佐藤養助商店」に立ち寄りました。1860年創業という長い歴史を持つお店です。お昼に食べていこうと思ったのですが、ものすごく混んでいたため、食事は諦めてお土産用の商品だけ購入しました。
その後は横手市の増田地区へ。昔ながらの町並みを歩き、特徴的な「内蔵（うちぐら）」などを見学しました。増田は江戸時代以降、商業の町として栄え、雪国ならではの蔵の造りが今も残る地域です。
さらに、横手市増田まんが美術館にも立ち寄りました。ここは日本で最初のマンガ原画をテーマにした本格的な美術館で、漫画家の直筆原画の展示や保存に力を入れている施設です。
この日の宿泊は「クォードインyokote」。2人で素泊まり7,480円というリーズナブルな料金でした。館内にはスパ施設があり、大浴場も広くて快適でした。
夕食は横手名物の横手やきそばを食べたいと思ったものの、どのお店が良いのか分からず、ホテル近くの居酒屋へ。焼き鳥と一緒に横手やきそばをいただきました！
泥湯温泉での素晴らしい入浴と、地元の方との心温まる出会い。さらに横手の町歩きとご当地グルメを楽しんだ一日でした。
ぜひ最後までご覧ください！
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